Über den Autor

Samy Berkani wurde in Algerien in der Großen Kabylei geboren und wuchs in den Städten Tizi ouzou und Algier zwischen Ebenen, Bergen und städtischen Gebieten auf. Er erlebte, wie das Land von seiner Bevölkerung entleert wurde, die sich in den Städten drängte. Sirocco, heißes Wetter und Sommer am Meer sind seine ersten Erinnerungen.

Eine Filmkamera in einer Schublade, ohne Film, ohne Batterien, ohne Leben. Das Geräusch des Auslösers macht neugierig.

Doch Kindheit und Unschuld weichen schnell Zweifeln und Missverständnissen. Algerien erlebt die dunkelsten Stunden seiner Geschichte, und ein Bürgerkrieg erschüttert das Land zehn lange Jahre lang. Die Algerier halten den Atem an und warten auf bessere Zeiten. In dieser Zeit verlässt er seine Kabylei nicht, außer für eine Reise in den Süden des Landes. Er entdeckt die Sahara, ihre Füchse und Gazellen, ihr Öl und ihre Algerier mit unterschiedlichen Hautfarben.

In der Wüste steht ein blutüberströmter Mann vor seinem völlig plattgedrückten Lada-Auto. Er ist gerade Opfer der Überquerung einer Kamelherde geworden.

2005, mit seinem Abitur in der Hand, fliegt Samy Berkani nach Frankreich. Er stellt fest, dass die französische Kultur anders ist als das „Frankreich des Fernsehens“ (das in Afrika ausgestrahlt wird). Er verlässt das Djurdjura-Gebirge und zieht ins Jura-Gebirge. Er lebt einige Jahre in Paris, bevor er sich in Lyon niederlässt, um dem Jura, seiner Wahlheimat, näher zu kommen. Zu dieser Zeit hält er zum ersten Mal eine Spiegelreflexkamera in den Händen … er wird sie nicht mehr los.

... Er sieht den alten Mann, der sich auf seinen Stock stützt, um vorwärts zu kommen. Er hält an, steigt ab und macht ein paar Fotos. Als der alte Mann spricht, denkt Samy, dass er gerade den ostfranzösischen Akzent eingefangen hat.

Samy Berkani begann seine Karriere in der Bresse im Jura, wo er sich in Islandpferde verliebte, sein erstes fotografisches Motiv. Er verbringt einige Minuten, dann Stunden, und bleibt schließlich mitten in der Herde, um ihr Verhalten und ihre Schönheit zu beobachten. Als die Lichter ausgingen, machte er die ersten Bilder, die ihn zum Träumen brachten. Der Jura, der Schnee, das Weiß, der Minimalismus, die Kälte… Samy Berkani versteht sein Interesse für das Einfache. Sein sub-saharischer Körper ist nicht für die Kälte gemacht. Eine Schicht aus Fleece wird das fehlende Fett ersetzen.

... Nachts, in den Bergen des Jura, als er den Sternenhimmel fernab der Lichtverschmutzung der Städte fotografierte, hörte er seltsame Geräusche, unbekannte Schreie... Er hatte Angst, denn wir haben Angst vor dem, was wir nicht kennen.

Ein Fuchs, dem er bei einem Spaziergang begegnet, eine kleine Herde Gämsen, die auf der Jurahochfläche weidet, ein neugieriges, aber vorsichtiges Eichhörnchen – die Natur offenbart sich Samy Berkani nach und nach. Er würde diese Tiere gerne länger beobachten… also versteckt er sich und wartet. Ein Wildschwein, ein Reh, ein Fuchs… und schon stürzt er sich in das Abenteuer der Wildtierfotografie.
Er war es gewohnt, Menschen auf der Straße zu fotografieren, aber sich auf das diskrete Leben der Tiere einzulassen, war eine ganz andere Sache. Also ließ er sich darauf ein, rüstete sich aus und verbrachte viel Zeit damit. Er entdeckt eine andere Welt und erlebt einige ganz besondere Momente. Er begreift auch, was der Mensch der Natur antut, und sieht die Fotografie als ein Mittel zur Militanz.

... Sie standen sich schon seit gut zehn Minuten gegenüber. Langsam ließ er sich in eine sitzende Position herab. Er zupft an einem gefrorenen Grasbüschel und tut so, als würde er grasen. Die junge Gämse legte sich schließlich auf den Boden, ohne den Blick von Samy abzuwenden.

Der Jura ist das Tor zum hohen Norden. Samy Berkani flog nach Schweden, dann nach Island, dann nach Norwegen… Das nordische Abenteuer war von Kontinuität geprägt. Auf der Insel Senja oder den Klippen von Husavik erlebte er große Gelassenheit. Er fühlte sich kreativ. Die extreme Kälte regte seinen Geist an. Er träumt von weit entfernten Orten, immer weiter weg, kälter, Spitzbergen, Grönland… eines Tages…

Für sein erstes Fotoprojekt wählte Samy Berkani seine erste Liebe, das Islandpferd. Er machte sich auf den Weg, um sie in ihrer natürlichen Umgebung, am Rande der Arktis, zu treffen.